Lieber MSIE 6 User

Eine nicht ganz unernst gemeinte Abschiedserklärung1.

Ich weiss, du nennst immer noch Windows 98 dein Eigen, für welchen es seit langer Zeit nun schon keinen Support mehr gibt. Deine Harddisk schleppt 2 GByte auf die Waage und quillt bereits aus dem Lüfterschlitz. Zudem übt sich dein Pentium in der Kunst der Gemütlichkeit. Und natürlich hast du mittlerweile einen ganzen Stall von Trojanern zu füttern. Software gibt es nur noch in musealer Ausführung. Ich verstehe, dass du dir einfach keinen Firefox, keinen Opera, keinen Safari und keinen Google Chrome5 leisten kannst. All das begreife ich und verstehe ich. Auch dass eure Firma, hinter deren Wünden du sitzt, kurz vor dem Bankrott steht, auch das begreife ich. Aber warum, so frage ich dich, tust du dir das an? Warum, warum, warum installierst du dir nicht den neuesten LYNX Bowser. Ich bin überzeugt, die Usability des Internets kann nur zunehmen6.

Mit freundlichen Grüssen, dein Windows Update.

Fussnoten

1 Wie soll man MSIE 6 behandeln? Eigentlich könnte ich auch fragen, wie soll man mit MSIE generell umgehen, denn sein Nachfolger hat doch manche Krankheit geerbt. Die Frage drängt sich deshalb auf, weil er (immer noch) verbreitet ist und man ihn, Condtional-Comments sei Undank, ansprechen kann. Meine Einstellung ist heute, keine speziellen Hacks mehr für MSIE 6 zu schreiben, wenn es die Funktion einer Website nicht erfordert. Dadurch verringert sich die Anzahl der Testbrowser um einen, nämlich um jenen, den man eh nicht (mehr) testen kann, sofern man ein normales WinXP und MSIE7 an Bord hat2. Alternative MSIE-Versionen auf einem System zu testen ist aus meiner Sicht ein Luxus. Es ist zwar möglich, über Dienste sogenannte Screenshot-Tests für viele Browser und auch Viewport-Grössen zu erhalten, jedoch wird hier die Interaktion nicht mit einbezogen.
Irgendwann im Sommer 2008 hat die Verbreitung von MSIE 7 jene des MSIE 6 überflügelt. Gegen Ende 2009 wird wahrscheinlich nur noch jeder 5. MSIE aus der Version 6 stammen3. Das ist ein gutes Zeichen. Jedoch wird das Label MSIE 6 noch lange durch Spambots propagiert werden4, und auch wenn etliche Firmen langsam ihre Software umstellen, so wird dies doch ein eher andauernder Prozess bleiben
Diese Glosse wurde verfasst im Wissen, dass mehrere Bekannte von mir notgedrungen auf einen MSIE 6 reduziert sind. Sie werden kein Upgrade machen, denn es fehlt ihnen schlicht am Technikverständnis, was sich auch abseits der Browsergeschichte zeigt. Individuell betrachtet ist es ein Desaster, das man mit den unvermeidbaren menschlichen Alters­beschwerden vergleichen kann. Der Mensch ist nicht ersetzbar, Technik hingegen schon. Wenn es aber an Geld oder Interesse fehlt, diese Technik zu ersetzen, dann sollte dies doch die allgemeine Entwicklung des Webs nicht unnötig behindern. Als Webdesigner sieht man das weniger dogmatisch denn im Sinne der Prioritäten, welche Energien zuerst investiert werden sollen. Zugänglichkeit bleibt permanent wichtig. Aber die Rücksicht auf bestimmte Browser-Versionen war noch nie eine Konstante. Die Priorität geht klar Richtung standard­konformem Quelltext und sauberer Trennung von Struktur und Darstellung. Dies verträgt sich wunderbar mit Browsern, die einen limitierten Leistungsumfang haben, aber dennoch sich konform zum Standard verhalten. Es verträgt sich aber schlecht mit Browsern, welche den Autoren zu permanenten Hacks zwingen. Das Internet existiert primär für jene, die aktiv etwas dazu beitragen.

2 Das Windows Update brachte es für den grössten Teil privater Anwender mit sich, dass der vorhandene MSIE 6 durch MSIE 7 ersetzt wurde.

3 Weitaus schwieriger, weil vom konkreten Angebot abhängig, ist die Frage, welchen Marktanteil der MSIE nun hat. Als Systembrowser ist er quasi in viele Firmen­netzwerke eingebaut. Wer sein Angebot an privaten Kunden ausrichtet, kann eher mal MSIE Krankheiten vernachlässigen. Hier kann es nämlich auftreten, dass die MSIE-Familie insgesamt bereits in der Minderheit ist.

4 Spambots verzerren das Bild erheblich, da diese meist ältere Browser angeben. Bei Statistiken darf man sich deshalb nicht auf die User-Agent Angabe allein verlassen. Eine verlässlichere Methode zur MSIE-Erkennung bestünde darin, ob der Browser Conditional-Comments auswertet.

5 Google hat seine eigene Version recht bescheiden lanciert. Neugier bescherte dem Browser zwar innert einem Monat einen 1%-Anteil am Markt, jedoch ist es seither dabei geblieben. Der Suchmaschinen-Gigant ist wohl nicht der Wunschpartner für die eher persönlichen Bookmarks und die Browserhistory.

6 Das ist die Frage, ob sie es für den Anwender wirklich tut. Lynx ist ein reiner Textbrowser und damit ein hervorragender Kandidat, um die Zugänglichkeit von Webseiten zu prüfen. Anders als bei MSIE 6 geht es hierbei nicht darum, Fehler in der Interpretation zu korrigieren, sondern einen Einblick in jene Struktur zu gewinnen, aus welcher sich Braille-Zeilen und Screenreader bedienen.